Кощей — самый коварный, злой и опасный персонаж русских сказок. Чтобы его одолеть, героям приходится не просто выпускать стрелу, рубить с плеча или махать кулаком — требуется внимательность, смекалка и ум. Ведь «смерть его на конце иглы, та игла в яйце, то яйцо в утке, та утка в зайце, тот заяц в сундуке», а сундук попробуй найди!

Считается, что одним из мест обитания Кощея были каменоломни близ города Старица в Тверской области. Сам городок — очередной смотр разваливающейся русской архитектурной красоты: храмы и церкви, за исключением Свято-Успенского монастыря, стоят разрушенными и покинутыми, а деревянные дома XIX века завешаны рекламными постерами. Всё это — на живописном изгибе еще не широкой Волги. Живописно, аутентично и немного грустно.

Интересный факт: в Старице есть памятник Бабе-яге. На самом деле это памятник «старице» — старушке, которая единственная выжила во время вторжения Орды. Конечно, памятником Бабе-яге его прозвали неофициально, но получилось, что отрицательные персонажи русских сказок оказались связаны в реальности. Чудеса в решете!

Старицу можно обойти за пару часов и отправиться исследовать те самые каменоломни. Естественно, на свой страх и риск, ведь официальных туров нет, хотя в интернете можно найти гидов даже сюда. Пещеры протянулись по обоим берегам Волги и давно притягивают к себе внимание любителей «темного» туризма. В стародавние времена здесь добывали известняк, из которого построен, например, Астраханский кремль. В советское время артели, добывавшие «старицкий мрамор» (так его прозвали за уникальные свойства), раскулачили, а во времена войны в пещерах хранили оружие. Ну, а еще тут находили следы сатанинских ритуалов. В общем, местечко как раз для Кощея. Но бояться его не стоит: если он и остается здесь жить, то в самых отдаленных из пещер, ведь эти места исхожены и туристами, и профессионалами. Сюда даже делало несколько экспедиций российское общество спелеонавтики, ныне, правда, недействующее.

Пещеры хранят в себе множество секретов: ходят поверья, что здесь спрятаны библиотека Ивана Грозного, склады с оружием времен Великой Отечественной войны и просто клады с сокровищами. Неудивительно, если всё это найдется в одной пещере и на самом большом сундуке будет сидеть Кощей!

Чтобы попасть в пещеры, ориентируйтесь на деревни Чукавино или Толпино. Кстати, в Чукавино открыт туристический комплекс «Эколенд Чукавино», который организовывает в том числе и экскурсии в каменоломни. Ну, и не забудьте взять с собой фонарик, лучше налобный.

Дед Мороз однозначно самый любимый персонаж сказок для детей, ведь встреча с ним — это груда подарков, бесконечная радость и веселье. Поэтому вместо того, чтобы наряжаться в Деда Мороза самому (совет родителям), лучше отправиться в гости к Дедушке лично. Живет он в волшебном Великом Устюге, когда-то важнейшем городе Русского Севера, а теперь — резиденции, или, как тут говорят, «вотчине» Деда Мороза.

Удивительно, но и до Великого Устюга лучше всего добираться на автомобиле: самолет с пересадкой в Череповце обойдется в заоблачную сумму, особенно на семью, а поезда ходят только до Котласа. По дороге не пропустите Тотьму — небольшой уютный городок, где отлично сохранилась старинная застройка.

Все дороги Устюга ведут в вотчину Деда Мороза (для навигатора подойдут следующие указания: Великоустюгский район, с/п Марденгское), и именно там происходит всё волшебство. Помощники любимого детьми старика расскажут о сказочных жителях окрестных лесов (а Русский Север по-настоящему богат такими персонажами), проведут в коллекцию артефактов Деда (здесь есть даже перо жар-птицы и сапоги-скороходы) и кабинет с подарками от известных россиян. Но самое большое впечатление оставляет лаборатория: именно в ней создается та магия, благодаря которой каждый ребенок в стране находит под елкой подарок. А в ледяной комнате можно увидеть результаты экспериментов команды Деда Мороза со льдом — выглядит потрясающе!

В вотчине есть даже филиал почты Деда Мороза, оттуда можно отправить открытку или подарки любимым и близким. А в Великом Устюге функционирует полноценная почта Деда, на которую приходят письма от детворы со всей России; их сортируют по регионам, а потом передают в вотчину. Самое интересное, сюда же сотрудники почтовых отделений страны отправляют письма с шуточными и несуществующими адресами. Так что детские просьбы «в небесную канцелярию», «на Северный полюс» или просто «Дедушке Морозу» приходят по адресу.

Остановиться после такого интенсивного дня лучше неподалеку или даже в самой вотчине Деда Мороза: можно в гостинице, а на компанию лучше снять полноценный коттедж. Неплохо поесть получится как в городе (ищите кафе «Гостиный дворик»), так и на территории резиденции, а такси в Великом Устюге стоит крайне дешево.

В самом городе есть еще десятки занятий, которые дополнят сказочное ощущение: музей новогодней игрушки или музей моды Деда Мороза, — но самые волшебные эмоции оставляет именно встреча с Дедом, который сообщает всем детям, что именно в этот Новый год их желания исполнятся.

Северная природа, деревянные церкви, озера и редкие деревни — вот родина удивительного персонажа Иванушки-дурачка, одного из самых популярных героев русских народных сказок. Кстати, дурачком в современном понимании этого слова он никогда не являлся, скорее наоборот. Иванушка всегда был персонажем, который любую проблему пытался решить непривычным способом, часто ошибался, но в итоге всё равно побеждал.

Кенозерцем Иванушка стал по воле литератора и фольклориста Александра Нечаева, который вывел и универсальную формулу, объясняющую все поступки персонажа: «Бедняцкая сила — ум да смекалка». При этом Иван-дурак заселился в Кенозерский национальный парк одним из первых среди всех сказочных персонажей, раньше него свой дом в Великом Устюге обрел только Дед Мороз.

Попасть к Иванушке непросто: национальный парк «Кенозерье» не входит в число легкодоступных, и даже на машине придется использовать все навыки езды по бездорожью. О том, чтобы добраться сюда по-другому, можно даже не мечтать. Но награда за это будет в виде высокого голубого неба, бескрайних озерных просторов и густых ярко-зеленых лесов (при условии, что вы приедете сюда летом).

При поездке в парк придется тщательно планировать свое передвижение, ведь два его сектора — Каргопольский и Плесецкий — крайне плохо соединены, а посмотреть стоит оба. Для начала ставьте в навигаторе деревню Морщихинская, что на берегу Лёкшмозера. Здесь центр Каргопольского сектора, гостевые дома и визит-центр. Но самое главное, отсюда начинается несколько интереснейших пеших маршрутов.

«Тропа муравейников» понравится тем, кто увлекается природой, по пути (всего 2 километра) представлены все типы экосистем Лёкшмозера. Помимо десятков муравейников, на тропе вам встретятся еще и арт-объекты, установленные в 2017 году: там и яркая лиса, и макет самолета на месте бывшего аэродрома, и, конечно, муравьи! «Северный экватор» длиной 18 километров пройдет через несколько живописных незаселенных озер, а «Система пяти озер» — это вообще маршрут на лодке, благодаря которому можно прочувствовать всю красоту этих мест.

Чтобы добраться до второго сектора парка, Плесецкого, направляйтесь в Вершинино. Это культурный центр жизни всего парка. Здесь проходят все важнейшие праздники: зимний Васильев день (2 января) с традиционными 12 кострами и летняя Успенская ярмарка (19 августа), на которую съезжаются ремесленники из всей Архангельской области. Именно в Вершинине несколько лет проходил и праздник в честь Иванушки-дурачка — «Кенозерская дураковина» с конкурсами, танцами, экскурсиями и розыгрышами. Последняя «Дураковина», судя по публикациям в прессе, прошла в 2016 году, и хочется верить, что возобновится в 2019-м.

Не забудьте сохранить самые важные и живописные точки парка: часовни в Вершинине и Глазове, деревенька Усть-Поча, озеро в форме сердца Синее и, конечно, два самых больших озера — Кенозеро и Лёкшмозеро.

Вы уже могли заметить, что персонажи русских сказок живут в необычных и живописных местах, но один герой умудрился добраться аж до самого Урала. Баба-яга «прописалась» на горе Волчихе, в одном из самых живописных мест и самой высокой точке в окрестностях Екатеринбурга.

С течением времени у некоторых фольклорных персонажей изменилась сущность: из положительных они превратились в отрицательных (наоборот бывает редко). Это как раз и случилось с Бабой-ягой — она считалась берегиней, хранительницей домашнего очага и защитницей простого народа. Ее статус стал меняться после принятия крещения Русью в X веке: старушка-защитница стала злой Бабой-ягой, которая всё мечтает съесть внучку.

А жить на Волчихе, между прочим, довольно комфортно. С горы круглый год открывается великолепный вид на реку Чусовую и «Свердловское море» (на самом деле Волчихинское водохранилище) с многочисленными озерами. Летом в гости к Яге заглядывают походники и альпинисты, а зимой она оберегает всех любителей зимних видов спорта, которые приезжают испытать склоны Волчихи и покататься в горнолыжном комплексе «Гора Волчиха».

И действительно, зимой здесь по-настоящему здорово: легко добраться на машине (всего 40 километров от Екатеринбурга), отличные условия для катания (четыре склона для разных уровней) и неплохой апре-ски (три кафе, баня). В сказку здесь попасть и правда очень легко: когда будете нестись со снежного склона, то представьте, что вас оберегает от неприятностей именно Баба-яга, древнерусская защитница.

Летом же на Волчихе и в ее окрестностях рай для альпинистов и любителей походов. Первые любят Волчиху за необычный гранит, максимально приближенный к реальным горным породам, а вторые — за невероятные виды на бассейн Чусовой, живописной реки, по берегам которой разбросаны скалы необычной формы. Если запланируете путешествие на лето, то обязательно сплавьтесь по Чусовой на каяке или байдарке: живописные утесы начинаются сразу же, а визитная карточка всего региона — камень Омутной — всего в 50 километрах от Волчихи!

Одно из самых больших озер России известно не только своими размерами и тем, что рядом находится Великий Новгород. Именно на берегах Ильменя прославился Садко — былинный герой, богатырь и путешественник. На заре своего славного пути он был гусляром, которого не брали играть на праздничных пирах. Однажды Садко пошел к берегам озера, присел на «бел-горюч камень» и заиграл свои мелодии, казалось, только для себя. Но его музыку услышал морской царь, которому она понравилась. Дальше история разворачивалась быстро: Садко сначала разбогател, потом уехал путешествовать, а в конце концов оказался на дне морском, откуда выбрался благодаря смекалке.

Что же посмотреть вокруг озера Ильмень, сказочного, необычного и волшебного? Прежде всего, конечно, Великий Новгород, ведь здесь гусляр точно бывал и пел свои прекрасные песни. Начать надо с кремля, кстати, самого древнего в России. Деревянная крепость на этом месте стояла уже тысячу лет назад, а важнейший и один из самых древних соборов Руси — Софийский — построили в 1050 году. Обойти всю эту красоту, которая еще и буквально дышит историей, можно за несколько часов, а затем отправиться к пристани и сесть на теплоход, который прокатит по синей глади озера Ильмень. На кремль и знаменитый Юрьев монастырь можно будет взглянуть с воды!

После тесноватого Новгорода самое время поехать к Ильменскому глинту, единственному месту, где Садко мог призвать своими песнями морского царя. Почему единственному? Да потому что глинт — это уникальный обрыв, один на всём Ильмене. Когда вы очутитесь на нём, то легко сможете представить себе тоскливый вечер перед начинающейся бурей, гусляра Садко, опечаленного очередной неудачей, и морского царя, который был так впечатлен искренней песней, что решил помочь нашему герою. Доехать до Ильменского глинта удобнее всего на автомобиле: он находится в часе езды от Новгорода между деревнями Пустошь и Коростынь.

Еще одно красивое и по-своему сказочное место — церковь Николы на Липне. Уникальность этого храма XIII века в том, что до него можно добраться только по воде, поэтому здесь нет туристов, а из местных жителей только смотрительница с семьей и собака.

Кстати, нигде вокруг Ильменя именем Садко не злоупотребляют. В самом Новгороде есть только гостиница с рестораном «Садко» и фонтан «Садко и царевна Волхова», но в российской культуре былинный герой получил массовую популярность: в советское время в каждом доме стоял телевизор «Садко», из которого вполне могла звучать опера «Садко» Римского-Корсакова. Его же именем названа популярная модель грузовика ГАЗ и знаменитый ледокол, который в первой половине XX века повлиял на освоение Арктики и Северного морского пути.

Если вы соберетесь в автомобильное путешествие в Латвию или Белоруссию, то неминуемо будете проезжать указатели на Себеж и одноименный национальный парк. У здешних территорий есть и серьезный сказочный след: местные леса и прохожих путников в страхе держал Соловей-разбойник. И если вы решите проверить эту легенду, то в Себежском национальном парке найдете чистейшие озера, древние леса, редких птиц и (самое главное) глубокую и умиротворяющую красоту средней полосы России.

Себеж — город с 500-летней историей, форпост Руси и место вдохновения для культовых деятелей искусства Руси, СССР и России. У Державина и Фонвизина тут были деревни, пейзажами вдохновлялся Марк Шагал, а Сергей Эйзенштейн мечтал построить на берегах озер парка «русский Голливуд» (что бы это ни значило).

Но мы здесь для того, чтобы отыскать корни, а может, и встретиться лично с Соловьем-разбойником, величайшим противником главного былинного богатыря Ильи Муромца. По легенде, тридцать лет Соловей не давал прохода честному народу по здешним дорогам, но Илья ослепил его на один глаз выстрелом из лука и расчистил путь, который теперь может повторить каждый.

Дороги, кстати, здесь проходят прямо по лесной чаще: с вами будет только свежий воздух, запах сосен и тишина. Внимательно смотрите по сторонам, возможно, где-то до сих пор притаился разбойник, хотя наиболее вероятно увидеть необычных птиц, в том числе и занесенных в Красную книгу РФ. Пернатых в парке более двухсот видов, включая редких черного аиста, беркута и орлана-белохвоста. Из животных тут встречаются даже медведи и лоси, которые свободно гуляют между Россией и Белоруссией.

Но самое главное в национальном парке — это озера, наиболее живописные из которых — Себежское и Нечерица. Озера расположены близко друг к другу и соединены реками-протоками. Вся система связана аж с Балтийским морем, и считается, что через озера Себежского национального парка проходил знаменитый торговый путь «из варяг в греки». Исследовать территорию парка лучше всего по экологическим тропам, самая популярная из которых — «Большой Гребёл». Прогулка по ней позволит разобраться в природном разнообразии всего региона. (Совет: обязательно берите услуги экскурсовода — он объяснит, в чём уникальность местных лесов.) Ну, а самая интересная активность здесь, конечно, связана с водой. Экскурсия «Торговый путь купца Новинского» — это целое трехдневное путешествие по системе озер и рек, при этом путь проходит через территории и России, и Белоруссии. Днем перемещаетесь на каноэ, любуетесь берегами и протоками, а ночью сидите у костра и ночуете в гостевых домиках. Бронировать экскурсии лучше заранее, контакты и подробности ищите на сайте национального парка http://seb-park.ru/.

Приезжать сюда лучше на несколько дней, захватить с собой удочку (ведь в озерах замечательная рыбалка), палатку (хотя остановиться можно и в городке Себеж, и на турбазах самого национального парка), надувную лодку (чтобы поплавать по рекам из озера в озеро) и, конечно, репелленты от комаров и мошкары.

Золотое кольцо носит свое название не просто так, каждый город в нем — важнейшая точка Древней Руси, локация, повлиявшая на историю, культуру и жизнь всей страны. Как раз одним из таких мест и был Переславль-Залесский, который даже находился в статусе столицы, правда, давно и недолго — с 1276 по 1294 год. Естественно, что каждый кусок земли здесь хранит в себе тайны и легенды. Например, в Переславле можно оседлать самое сказочное из всех средств передвижения — ковер-самолет. Конечно, в современном его прочтении.

Ковер-самолет в сказках — символ награды за упорство: в одном из своих приключений Иван-царевич улетел на нем с Василисой Премудрой во дворец, а в другом — высвободился из подземного царства. Считается, что ковер-самолет появился в русском фольклоре из ближневосточных сказок, самая известная из которых — «Тысяча и одна ночь».

А современное прочтение — это не реактивный самолет, но настоящий воздушный шар, который взмывает в небо и пролетает над куполами Никольского монастыря, лесами национального парка «Плещеево озеро» и его загадочным Синим камнем. Тишина, умиротворение, мерное гудение горелки, которая подогревает воздух в шаре, и ощущение сказочности происходящего гарантированы. Кажется, что шар вот-вот сам возьмет курс на Александрову гору, где откроется проход в исчезнувший город Клещин. А после этого уже можно нафантазировать себе и подземное царство с Кощеем Бессмертным, и спасение принцессы, и даже Царевну-лягушку.

В Переславле-Залесском регулярно проходит фестиваль «Золотая осень на Золотом кольце», в рамках которого десятки воздушных шаров взмывают в небо над городом и окрестными просторами. Поистине магическое зрелище, за которым не нужно ехать далеко.

К полету на шаре ощущение сказочности добавит и сам город, который буквально дышит историей: здесь и памятник его основателю Юрию Долгорукому, и ботик Петра Первого, единственный сохранившийся из потешной флотилии, и монастыри, самые важные из которых — Горицкий (ныне музей-заповедник), Никитский и Никольский. Есть в Переславле-Залесском и милые сердцу провинциальные музеи, обаятельные и веселящие. Лучший из них — Музей хитрости и смекалки, очень подойдет родителям будущих Иванов-царевичей и Василис Премудрых, ведь, чтобы попасть в настоящую сказку, требуется проявить недюжинную находчивость. Самые активные могут погулять по берегу Плещеева озера, вокруг которого легенд не меньше, чем вокруг озера Неро (да-да, того самого, в котором ловится волшебная щука и живет Ерш Ершович) и дойти до Синего камня, священного для мерян и славян-язычников. Камень не просто так назван синим: после дождя он, и правда, меняет цвет благодаря тому, что состоит из кварцевого сланца.

В Переславле есть чем занять себя и семью на все выходные, лучшие гостиницы — Azimut (до нее, правда, придется добираться на автомобиле) и веселая Fisch Herberg, выполненная в стиле голландских домиков. В последней — еще и один из лучших в городе ресторанов.